Hoe het begon
In 1959 kwam het Australische gynaecologenechtpaar Reginald en Catherine Hamlin naar Ethiopië. Daar kwamen ze in contact met fistelmeisjes. Ze werden geraakt door het lot van deze arme vrouwen. Samen werkten ze aan een techniek om fistelvrouwen van hun kwaal af te helpen. Ze werden steeds beter in het opereren van obstetrische fistels. Door mond op mond reclame kwamen steeds meer fistelmeisjes uit hun schuilhoeken op zoek naar genezing in Addis Abeba.
In 1974 richtten de Hamlins een gespecialiseerd ziekenhuis op, het Addis Ababa Fistula Hospital. Op dit moment behandelt het ziekenhuis ruim 1.200 vrouwen per jaar.
Reginald Hamlin is in 1993 overleden, maar Catherine zet het werk onvermoeibaar voort. Ze is nu vijfentachtig, maar staat nog regelmatig aan de operatietafel om zelf de meest complexe operaties uit te voeren.
